Bensin dari Pisang

Peneliti dari Pusat Studi Energi Terbarukan Universitas Tanjungpura (Untan) Pontianak berhasil melakukan kajian awal penggunaan pisang sebagai bahan baku biofuel (bensin dari tanaman).

Sekitar 2 kg pisang bisa menghasilkan 1Liter etanol berkadar alkohol sekitar 90%. Prinsip dasarnya pisang dijadikan seperti juice untuk menghasilkan etanol.

Sellulosa, karbohidrat utama yang disintesis oleh tanaman, pada pisang merupakan pati (polisakarida) yang kalau dipanaskan dengan perlakuan khusus akan mengurai menjadi molekul yang sederhana, yakni glukosa. Hal ini menyebabkan jumlah kandungan glukosa pada pisang lebih tinggi dibanding ubi kayu, beras dan ketan karena prosesnya lebih singkat. Proyek pemanfaatan pisang ini dipimpin oleh Ismail Yusuf atas lanjutan peneliti M Ahdiat ST dan Afghani Jayuska M Si.

Glukosa yang dihasilkan pisang masih mengandung kadar air yang tinggi sehingga perlu dipanasi supaya berkurang. Kemudian, dilakukan fermentasi dengan bakteri lalu air dan alkohol yang dihasilkan dipisah. Dalam uji coba di depan Gedung Rektorat Untan, Kamis (19/6), api dapat menyala pada wadah kecil berisi etanol dari pisang. Ismail Yusuf menambahkan, Ahdiat juga telah mencoba untuk mencampur etanol dari pisang tersebut dengan premium. Hasilnya, sepeda motor dapat digunakan tanpa mengalami gangguan berarti.

Doktor bidang energi terbarukan Alumni Universitas Toyohashi Jepang ini mengakui, pemanfaatan pisang menjadi etanol masih perlu diteliti lebih mendalam supaya hasil yang diperoleh maksimal. Pisang yang akan menjadi bahan baku utama juga jenis yang tidak dimanfaatkan masyarakat sehingga tidak berbenturan dengan kebutuhan pangan. Produksi pisang di Indonesia setiap tahun sekitar 2,1 juta ton per tahun.

Etanol dari pisang dapat digunakan sebagai pengganti minyak tanah secara bertahap dengan kompor dengan desain khusus.

Disadur dari <INILAH.COM>